L'ADN fait sa révolution à quatre brins

L'ADN fait sa révolution à quatre brins




ICONIQUE. La structure en double hélice de l’ADN est une figure iconique en biologie. Sa découverte en 1953 par James Watson, Francis Crick et Maurice Wilkins leur a valu le Prix Nobel de Médecine en 1962.

Toutefois, les chercheurs connaissaient un autre type d’arrangement de la molécule, dite en quadruple hélice. Jusqu’à présent seulement observés in vitro, des chercheurs de l’Université de Cambridge viennent de démontrer l’existence de ces « quadruplexes » in vivo, au sein de cellules humaines.



Damien Hypolite pour Sciences et Avenir



ICONIQUE. La structure en double hélice de l’ADN est une figure iconique en biologie. Sa découverte en 1953 par James Watson, Francis Crick et Maurice Wilkins leur a valu le Prix Nobel de Médecine en 1962.

Toutefois, les chercheurs connaissaient un autre type d’arrangement de la molécule, dite en quadruple hélice. Jusqu’à présent seulement observés in vitro, des chercheurs de l’Université de Cambridge viennent de démontrer l’existence de ces « quadruplexes » in vivo, au sein de cellules humaines.

L’ADN est constitué d’une succession de nucléotides, A, T, G et C, s’appareillant deux à deux : A avec T, C avec G. Or les bases G ont tendance à s’apparier entre elles quand elles sont répétées plus d’une douzaine de fois, causant dans l’ADN une conformation à quatre brins.

RECHERCHE. L’équipe de Shankar Balasubramanian, qui publie sa découverte dans la revue Nature Chemistry, déclare que ces structures pourraient être une cible privilégiée dans la lutte contre les cancers et les maladies rares, car on les retrouve souvent en amont des gènes responsables, dits oncogènes, ainsi que dans les télomères, les extrémités des chromosomes.

Maintenant qu’elles ont été mises en évidence, ces structures ouvrent de nombreuses possibilités pour la recherche en génétique.

Certains chercheurs parlent même d’un troisième niveau de régulation génétique, au côté de l’ADN et de l’épigénétique.

source; http://sciencesetavenir.nouvelobs.com/infographies/20130313.OBS1705/l-adn-fait-sa-revolution-a-quatre-brins.html[/size]